Klucz tajny (symetryczny) to klucz mający zastosowanie w jednokluczowych systemach kryptograficznych wykorzystujących symetryczne algorytmy kryptograficzne. Zarówno do szyfrowania jak i deszyfrowania używa się tego samego klucza.
Głównym problemem symetrycznych systemów szyfrujących jest dystrybucja kluczy w sposób bezpieczny. W praktyce do tego celu wykorzystuje się przewożenie kluczy (klucz w sejfie wraz z eskortą), dodatkowe szyfrowane łącza telekomunikacyjne czy z góry ustalone klucze szyfrowania/deszyfrowania (np. lista kolejno używanych kluczy).